Historia de la medicina islámica
Para Salar Ataie, la mayor contribución de la Era Islámica a la historia de la medicina fue el establecimiento de hospitales, pagados por las donaciones caritativas conocidas como impuesto Zakat. Hay evidencia de que estos hospitales existían en el siglo VIII y pronto se generalizaron en todo el mundo islámico, con cuentas e inventarios que proporcionan evidencia de que existieron al menos 30 de ellos.
Estos
hospitales, además de brindar atención a los enfermos en el lugar, enviaron
médicos y parteras a las áreas rurales más pobres, y también
proporcionaron un lugar para que los médicos y otro personal
estudiaran e investigaran. Estos hospitales variaban en su función, algunos
destinados a atender a la población en general, mientras que otros brindaban
servicios específicos, como el cuidado de leprosos, discapacitados y enfermos.
El sistema de
formación de médicos estaba bien estructurado, por lo general sobre la base de
tutorías, y la reputación de los médicos individuales en ciertas áreas
aseguraba que los estudiantes viajaran de ciudad en ciudad para aprender con
los mejores. Además, los médicos islámicos eran meticulosos con el
mantenimiento de registros, en parte como una forma de difundir y compartir
conocimientos, pero también para proporcionar notas para revisión por pares en
caso de que el médico fuera acusado de negligencia.
Los médicos islámicos y sus descubrimientos
Muchos médicos
islámicos hicieron descubrimientos destacados en todos los aspectos de la
medicina durante la Edad de Oro islámica, basándose en el conocimiento de
Galeno y los griegos y agregando sus propios descubrimientos. El erudito
islámico más notable en la historia de la medicina fue al-Razi.
Al-Razi,
conocido por los europeos como Rhazes, que puede escribirse Rhases, Rasis, Rasi o
ar-Razi (850 - 923), estuvo a la vanguardia de la investigación islámica en
medicina. Escritor prolífico, produjo más de 200 libros sobre medicina y
filosofía, incluido un libro de medicina inacabado que reunió la mayor parte
del conocimiento médico conocido en el mundo islámico en un solo lugar. Este
libro fue traducido al latín y se convirtió en uno de los pilares de la historia
occidental de la medicina.
Rhazes también
fue famoso por su trabajo en el perfeccionamiento del método científico y la
promoción de la experimentación y la observación. Su logro más famoso, cuando
se le preguntó dónde seleccionar un lugar para construir un hospital en Bagdad,
fue colgar carne en lugares de la ciudad y seleccionar el lugar donde la carne
se pudría menos. Asumió que los pacientes serían menos propensos a sufrir
enfermedades y putrefacción de la carne en este lugar. Se desempeñó como director
de este hospital durante gran parte de su carrera y allí realizó la mayor parte de
su investigación que definió la medicina islámica.
Al Razi
escribió extensamente sobre la relación crucial entre el médico y el paciente,
creyendo que deberían desarrollar una relación basada en la confianza y, como
el médico tenía el deber de ayudar al paciente, el paciente tenía el deber de
seguir el consejo del médico. Al igual que Galeno, creía que un enfoque
holístico de la medicina era crucial, teniendo en cuenta los antecedentes del
paciente y también considerando cualquier dolencia sufrida por familiares
cercanos, como ocurre con la medicina moderna.
Su otro gran
logro fue comprender la naturaleza de la enfermedad, que previamente había sido
descrita por los síntomas, pero Rhazes dio el gran salto al buscar qué estaba
causando los síntomas. En la causa de la viruela y el sarampión culpó a la
sangre y, como no podía saber nada acerca de los microbios, esta era una
afirmación lógica.
Medicina Islámica - Ibn Sina, el gran polímata
El erudito
islámico Ibn Sina, Avicena, fue un verdadero sabio que se destacó en muchos
campos académicos, incluida la filosofía, la teología, la medicina islámica y
las ciencias naturales. Desde muy joven, ganó renombre como médico y maestro,
escribiendo muchos tratados detallados sobre medicina. Su publicación El
Canon se convirtió en un texto fundamental para los médicos de todo el mundo
islámico y Europa, y presenta una guía detallada para diagnosticar y tratar
dolencias.
Sus otros
avances fueron algunas sugerencias para el cuidado de los bebés y, basándose en
su creencia de que el agua en malas condiciones era responsable de muchas
dolencias, incluyó pautas sobre cómo verificar la pureza del agua. Muchos de
sus remedios fueron en última instancia ineficaces, pero tuvo muchos más
aciertos que errores y contribuyó
en gran medida a la historia de la medicina.
Al Kindi - El documentalista de la medicina islámica
Al-Kindi
(800-870), otro de los grandes eruditos islámicos, contribuyó aún más a la
historia de la medicina. Este erudito estuvo fuertemente influenciado por el
trabajo de Galeno, y también hizo sus propias contribuciones únicas al campo.
En su Aqrabadhin (Formulario médico), describió muchas preparaciones extraídas
de fuentes vegetales, animales y minerales.
A las drogas
conocidas por médicos como Hipócrates y Galeno añadió conocimientos extraídos
de la India, Persia y Egipto. Como muchas obras islámicas, los libros contenían
información basada en hierbas medicinales y compuestos aromáticos, como el
almizcle, y medicinas inorgánicas. Se podría argumentar legítimamente que la
contribución islámica a la historia de la medicina vio la primera división
entre la medicina y la farmacología como ciencias separadas.
Su otra
observación fue que el corazón se alimentaba de la red de capilares que lo
rodeaban, no del ventrículo derecho del corazón, como proponía Avicena. Tocó el
tema del papel de los capilares en la circulación, proponiendo que la arteria y
la vena pulmonares estaban unidas por poros microscópicos; no sería hasta
cuatro siglos después que se redescubría esta teoría y se extendía la idea de
los capilares al resto del cuerpo.
El pulso era bien conocido por la medicina islámica, y por los egipcios antes que ellos, pero Al-Nafis fue el primero en comprender los mecanismos detrás del pulso. Galeno propuso que las arterias latían naturalmente y que toda la longitud de la arteria se contraía simultáneamente, pero Al Nafis creía que la pulsación era causada por la acción del corazón que empuja la sangre por todo el cuerpo. Observó correctamente que la pulsación de las arterias iba a la zaga de la acción del corazón y que no ocurría simultáneamente en toda su longitud.